歯周病は心臓病の原因

歯周病の人はそうでない人に比べて、心筋梗塞などの心臓血管疾患にかかる確率が高いといわれています。

　最近、重視されているのは、脳梗塞、心筋梗塞や動脈硬化症などの原因となるアテローム血栓症です。このアテローム血栓症は、酸素や栄養を運ぶ太い動脈の中で血栓を作って症状を引き起こします。欧米に多く，日本には少ないと言われていましたが、生活習慣や食生活の変化とともに日本でも増加傾向にあります。

　この血栓を作る危険因子は、血管の損傷、喫煙、高コレステロール血症そして歯周病のような細菌感染です。歯周病原菌から遊離される内毒素は、歯肉から血管に侵入し、血管内に炎症を引き起こすため、血栓がつくられます。

　さらに、歯周病原菌は血小板を凝集させることから、血栓がつくられる可能性もあると言われています。

血液によって運ばれた細菌が心臓の内側の膜（心内膜）や弁膜に感染して、炎症を起こすこともあります。これを感染性心内膜炎といい、発熱、心雑音、皮膚や白目の点状出血、関節痛、筋肉痛など、さまざまな症状が起こります。

　歯周病原因菌は、感染性心内膜炎を引き起こす細菌の一つと考えられています。

　感染性心内膜炎はそれほど多い病気ではありませんが、合併症を起こし命にかかわることもあります。心臓弁膜症や先天性の心臓病がある人などではとくに注意が必要で、口の中を清潔に保つことが大切です。

　しかし、乱暴にブラッシングするのは逆効果です。歯肉が傷つき、傷口から歯周病原因菌が血液中に侵入しやすくなってしまうからです。

歯周病が心臓疾患と関連があるという報告が近年相次いで出されてきました。歯周病菌が心臓から検出されたという報告もこれを証明しています。

　しかし今回、アメリカ心臓学会は

　「歯周病が心疾患を引き起こすとは証明されていないし、歯磨きが心疾患を予防する効果も証明されていない。」　と声明を発表しました。

　これは、オーラルケア商品がこうした曖昧なデータを引用して誇大広告に利用していることに警告を発しているようです。

　関連があることを証明するのは簡単ですが、全く関係ないことを証明するのははるかに難しいことだと、研究してて思いました。

　個人的には、歯磨きに時間をかける人は、全身の健康にも気を使っているでしょうから、関係して当たり前なのでは。だからといって、歯磨き以上に運動・禁煙・食事のほうがはるかに重要でしょう。過度に不安を煽るのはいかがなものでしょうか。

　現在アレルギー反応には様々なものがあり、スギ花粉やハウスダスト、食べ物などに拒絶反応が出てしまう方が増えてきているようです。

　そのなかで近年金属アレルギーが髪の生成を阻害してしまう研究が発表され一般的になっています。特にニッケルという金属についてのアレルギー反応は世界的に最も多いのですが、花粉アレルギーが一番に注目されてしまう日本では金属による影響が理解されないまま現在に至っているのが現状です。

　原因不明のまま「ある日突然に髪が異常なほど抜け始めてなくなってしまった…」という症例が多数報告されるようになり、報告者すべてに虫歯治療の詰め物にニッケルが使用されていたことが明らかになりました。

一般感覚では『金属アレルギーはアクセサリーやピアス等によるかぶれ』と考えてしまいがちですが、皮膚だけでなく発毛組織のケラチンにニッケル金属が結合して、発毛タン白を破壊するために円形脱毛が発症するというメカニズムが解明されました。

　ご心配な方は一度金属アレルギーのパッチテストを受けられ、陽性反応が出たらお口の中の金属を除去することをお勧めします。

　今まで統計学の分野では、歯の残っている本数とその人の平均寿命を調べた研究がいくつもあります。

　そして、そのすべての研究で、「歯が残っている本数が多い人の方が平均寿命が長い」という結果が出ています。

　例えば、８０歳の男女を対象とした福岡県の調査によると、歯が１本も残っていない人は２０本以上残っている人に比べて約２倍も死亡のリスクが高いことがわかりました。

　こういった結果からも、健康で長生きするためには、歯を出来るだけ残す必要があるという事がいえます。

　また、噛むことの刺激が脳細胞にとってもいいようです。やすだ歯科では、健康寿命のためにもできるだけ残す治療を重視しています。